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Mostrando entradas de 2012

Unas navidades diferentes

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Este año ha sido un año especial porque hemos podido ver como se celebra la Navidad en Benarés. Aunque no hayamos compartido con la familia la noche de nochebuena y comida navideña, la vida nos ha permitido vivir otra experiencia nueva. No hemos decorado la casa con árbol ni Belén comprado ni adornos. Entre Ananda y yo hemos hecho nuestro propio Belén y decorado la casa con cosas hechas por nosotras, como guirnaldas de papel. En Benarés la Navidad no es una gran fiesta, pero también se celebra. Aqui vivie una minoría de población católica así que la Navidad se comvierte en una pequeña fiesta para unos cuantos. Aunque en la iglesia de Santa María, la más grande de Benarés situada en Cantonment, ayer 25 de diciembre había un ambiente festivo. En una gran explanada se podían encontrar puestos de comida, bebida, juguetes, adornos navideños, e incluso una feria con atracciones para los niños. Iglesia de Cantonment Dentro de la iglesia el ambiente era de recogimiento. Un co

La vida y la muerte en Varanasi

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Hace unos meses, en mi primer viaje a la India un amigo muy especial dijo de Varanasi: "Es la ciudad para aprender y la ciudad para arder". Para aprender porque en Varanasi hay nada menos que 5 universidades, entre ellas BHU (Banaras Hindu University), una de las más grandes y prestigiosas universidades de Asia. Para arder porque Varanasi es la ciudad del mundo en que la vida y la muerte caminan de la mano... Existen 3 crematorios en la ciudad de Benarés: uno llamado Manikárnika (el crematorio principal), y otro llamado Haris Chandra, donde hay dos crematorios, el tradicional y uno eléctrico para personas que no pueden pagar una cremación tradicional. Manikarnika Ghat Hablar de la muerte en Benarés no es hablar de un tabú, sino de una realidad. La muerte es algo tan natural aqui que se puede ver en los crematorios las piras funerarias con el difunto en llamas, mientras los niños están jugando en la misma explanada al beisbol o volando una cometa. Los turistas c

LAS BODAS EN VARANASI

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Este domingo las voluntarias/os de Semilla para el Cambio tuvimos la oportunidad de asistir a la última celebración oficial de la boda de un familiar del coordinador de Marina Silk, Virat. Ahora es época de bodas en Varanasi, y posiblemente en más zonas de India. Y en época de bodas… ¡hay miles de bodas! Aún no he entendido muy bien como es todo el proceso del matrimonio, pero consta de varios días de celebraciones en los que los novios hacen diversos rituales, pujas y banquetes por todo lo alto con familiares y amigos. Para la ocasión, y como en todas las fiestas indias, se prepara un recinto en cuestión de horas con todo tipo de decoración y detalle, música, bufet… Los recién casados    Por las calles pasa el cortejo matrimonial con el novio ataviado con traje tradicional, y acompañado de un niño. A veces el novio va a caballo, en carroza tirada por caballos, en coche o los muy pudientes y sofisticados en elefante. Acompaña al novio una banda de música que va amen

PREPARANDO EL VIDEO DE NAVIDAD

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Un año más las voluntarias/os de Semilla para el Cambio y los niños de Dashashwamed (barrio de Varanasi) hemos hecho un video para desear feliz navidad a los padrinos, socios y colaboradores en España. Rodando el vídeo Ananda, la voluntaria más joven de Semilla, fue la encargada de hacer la coreografía para la parte de los más pequeños. Los pequeños ensayando la coreografía La verdad es que los niños indios bailan muy bien, aprenden muy rápido y nos lo pasamos todos fenomenal rodando. El vídeo estará disponible en youtube a partir del 20 de diciembre.  Otra bonita experiencia… Repartiendo caramelos al final del rodaje

Semilla para el cambio

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Semilla para el Cambio es el nombre de la ONG con la que he venido a colaborar a India. Desde hace casi cuatro meses trabajo al lado de su fundadora, María Bodelón, y de otras voluntarias españolas que también pasarán un tiempo en Varanasi. Semilla para el Cambio trabaja en pryectos educativos para niños y niñas desfavorecidos de los barrios de Dashashwamedh y Sigra. Visitando los slums Sigra, Varanasi Muchos de los niños/as que acuden al proyecto son hijos de recogedores de basura, que desde pequeños se ven obligados a trabajar para ganar dinero para la familia y no pueden estudiar. Desde Semilla para el Cambio se les ofrecen facilidades a las familias para que los niños/as acudan a la escuela, aprendan a leer y escribir, aprendan inglés y puedan el día de mañana tener más oportunidades... Algunas familias las aceptan, otras prefieren que sus hijos/as sigan recogiendo basura; incluso a veces son los propios niños/as los que no quieren estudiar. Pero al menos pueden e

FESTIVALES II

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Una de las cosas que más me llama la atención de los festivales indios es la rapidez y la eficiencia con la que todo sucede. El día del festival por la mañana la vida transcurre con normalidad; pero según va avanzando el día el cambio empieza a producirse, y por la tarde ¡todo está preparado! Y de nuevo al día siguiente no queda apenas rastro de nada, como si todo hubiera sido una ilusión... VICTORIA DE KRISHNA No se cual es el nombre de esta celebración, pero conmemora el momento en el que una cobra habitaba un río sagrado de la India contaminando sus aguas e impidiendo que la gente pudiera utilizarla. Entonces el rey Krishna se lanzó al agua y luchó contra la serpiente venciéndola. Vista de Tulsi Ghat Krishna subido al árbol Cada año en noviembre en Tulsi Ghat (los ghats son las escaleras que entran al río Ganges) se recuerda este momento. Ante una auténtica multitud llena de colores un jóven estudiante de sacerdote vestido de Krishna se sube a una rama de un árbol c

Festivales

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India es, sin duda, el pais de los festivales. Aqui conviven varias religiones y cada una celebra sus festividades cuando corresponde, por lo que ¡casi todos los días son fiesta! Desde que estamos aqui hemos podido disfrutar de algunos festivales hindúes: DURGA PUJA Durga Puja se celebró en el mes de octubre. Este festival conmemora la victoria de Durga, aspecto guerrero de la diosa suprema, sobre el demonio Mahishasura: Para celebrarlo, en los diferentes barrios o vecindarios de Varanasi se coloca una estatua de Durga hecha de paja y barro y muy decorada. Durante unos días la gente acude a estos templos improvisados a hacer pujas (ceremonias de ofrenda). El día de Durga Puja, los vecinos llevan la estatua de Durga hasta el río Ganges, donde la arrojan. Altar de Durga Ofrecimiento de Durga al Ganges  DIWALI Diwalli es una de las dos principales fiestas Hindues. Es la fiesta de las luces que se celebra entre mediados del mes de octubre y mediados del mes de noviem

Regreso

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Bueno... Hace tiempo que dejé de escribir en mi blog, pero quisiera reanudarlo para compartir con aquellas personas cercanas, a aquellas que deseen convertirse en ello, las maravillosas experiencias que estoy viviendo en este país tan... especial: India. Hace casi cuatro meses que mi hija y yo vivimos en Varanasi, una ciudad sagrada situada al noreste de India, bañada por el río Ganges y visitada a diario por millones de peregrinos y turistas de todas partes del mundo. Cada día es diferente en esta ruidosa y emocionante ciudad. Los colores, los olores, las personas, los animales, la basura, el tráfico... todo convive en una especie de caótica armonía que permite que no exista la monotonía en la vida de quienes la habitamos. Imágen de Varanasi desde el Ganges Varanasi puede gustar o no gustar, pero lo que es seguro es que quien pasa por aquí no pasa sin más... porque esta ciudad impregna el alma. Por algo es una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo