Ante un nuevo amanecer

Babas Nagas Desfile de Babas Ayer por la noche regresamos del Maha Kumba Mela, el festival religioso más grande del mundo y la mayor migración humana del planeta. Después de 12 años de espera la vida me ha dado esta oportunidad de conocer de cerca este festival. El Kumba Mela se celebra cada 3 años en una ciudad diferente dentro de 4 ciudades sagradas. Una de ellas es Allahabad, donde cada 12 años tiene lugar el Maha Kumba Mela o Gran Kumba Mela. plano del Maha Kumba Mela Situado en la confluencia de dos ríos sagrados, el Yamuna y el Ganga, según la mitología hindu este es uno de los puntos donde unas gotas de néctar salidas del océano y protegidas por Brhama cayeron, lo que convirtió a lugar en uno de los puntos sagrados más importantes para el hinduismo. Cientificamente cuando el Sol y la Luna entran en Capricornio y Júpiter en Aries (situación actual según la cosmología india), la cantidad de oxígeno en el agua aumenta. Esto, junto con la mitología, hace que ...

Hace unos meses, en mi primer viaje a la India un amigo muy especial dijo de Varanasi: "Es la ciudad para aprender y la ciudad para arder". Para aprender porque en Varanasi hay nada menos que 5 universidades, entre ellas BHU (Banaras Hindu University), una de las más grandes y prestigiosas universidades de Asia. Para arder porque Varanasi es la ciudad del mundo en que la vida y la muerte caminan de la mano... Existen 3 crematorios en la ciudad de Benarés: uno llamado Manikárnika (el crematorio principal), y otro llamado Haris Chandra, donde hay dos crematorios, el tradicional y uno eléctrico para personas que no pueden pagar una cremación tradicional. Manikarnika Ghat Hablar de la muerte en Benarés no es hablar de un tabú, sino de una realidad. La muerte es algo tan natural aqui que se puede ver en los crematorios las piras funerarias con el difunto en llamas, mientras los niños están jugando en la misma explanada al beisbol o volando una cometa. Los turistas c...

Mi llegada a este lugar fue totalmente casual. Un amigo me dijo que su hermano había abierto una tienda de fruta en Arusha, una de las ciudades principales de Tanzania, y yo quise ir a verle allí. Me sorprendió cuando él me decía que no fuera, que allí no había nada pero yo insistí, ¿por qué no iba a ir a pasar un par de días a otra ciudad? Quedé con su hermano ya que mi amigo estaba ya en "Arusha", y a mitad de camino cambiamos de DalaDala (autobuses pequeños de Tanzania) y empezamos a meternos por caminos de tierra, alejándonos cada vez más de la ciudad. Yo no sabía donde iba pero sabía que donde llegara estaría mi amigo, y eso me tranquilizaba. Y llegué... ¡a la ciudad sin ley! Mererani es uno de los únicos lugares de Tanzania donde se encuentran minas de tanzanita, una piedra semi preciosa de color azul. El principal problema en Mererani es que las minas, una vez más, pertenecen a los europeos, en su mayoría alemanes e ingleses, que explotan a los tanzanos a cambio de n...

Este burrito que me acompaña en la foto es uno de los cientos de ellos que viven en Lamu, una isla de Kenya cerca de la costa de Mombasa. Allí es donde conocí a mamá Carmen (de la que hablo en uno de mis relatos en prosa) y a otras amigas con las que, después de tantos años, aun mantengo contacto. Lamu es una pequeña isla en la que solo hay un coche. El resto... ¡burros! Y gente, mucha gente mezclada ya que conviven los musulmanes, los swahili (autóctonos) y muchos europeos que se han retirado a este pequeño paraíso. Una de las playas más bellas de Lamu es la de Shela. Allí, además de las aguas calientes del océano Indico y la arena fina, hay muchas, pero que muchas mansiones de los más ricos del mundo ¡parece mentira! Incluso allí, a pie de playa, tiene su mansión el marido de Carolina de Mónaco, y en fin de año, según cuentan las gentes del lugar, ella y su esposo hacen una fiesta en la playa e invitan a todo el que quiera acudir (ahí es nada...). Bueno, anécdotas aparte, Lamu es una...

Uno de los pocos grupos de bosquimanos que aún quedan en el mundo se encuentran en Tanzania, en la comarca de Mangola Chini situada en los alrededores del lago Eyasi. Fui a dar allí de manera casual, ya que en principio a quienes iba a visitar era a unos misioneros españoles (Pepe y Miguel Angel) que viven en la región desde hace al menos 20 años. Cuando llegamos a Mangola después de un largo y ajetreado viaje, Pepe nos recibió en su casa y nos abrió sus puertas, invitándonos a quedarnos el tiempo que quisiéramos. Al día siguiente ellos tenían previsto un viaje a las tierras de los bosquimanos para recoger a uno de ellos que se iba a ir a vivir a su casa como askari (askari son el Tanzania como "vigilantes" que tienen algunas personas en sus casas), así que nos fuimos con ellos. Después de entrar en la "zona" donde habita este grupo, había que buscarles, pues al ser nómadas van caminando de un sitio a otro y cada día acampan en un lugar. Les encontramos debajo de l...

Sin duda este lugar es uno de los más mágicos que he visitado: Metéora. Está en Grecia, en la región de Tesália, que se encuentra en el centro de la Península griega. Metéora es un conjunto de altísmos peñones en cuya cima hay monasterios y ermitas ortodoxos. También hay un gran número de cuevas que eran habitadas por monjes y ascetas. La creación de estos monasterios data del s. XI. Hoy se pueden visitar 6 de ellos, uno de los cuales es de monjas. Antiguamente los monjes que vivían en las cumbres bajaban y subían en unas cestas tiradas por poleas. Hoy ya han hecho caminos y los autobuses suben a la puerta de los monasterios. Aún así este lugar no ha perdido su magia, y el espectáculo cuando uno entra en Metéora es realmente sobrecogedor. Todavía hoy para entrar en los monasterios las mujeres tienen que cubrirse las piernas o ponerse falda (si se llevan pantalón). Para ello en la entrada de cada monasterio hay percheros con faldas y así poder elegir una "a tu gusto". Met...